Tra fiaba e cronaca, il nuovo straordinario romanzo del premio Nobel portoghese. Un capolavoro

Una storia vera che Saramago ha trasformato con la sua fervida fantasia in un ritratto di un’intera epoca. In un'Europa percorsa dalla riforma luterana, l'elefante Salomone, dono di re João del Portogallo all'arciduca Massimiliano, intraprende un incredibile viaggio che da Lisbona lo porterà, attraverso la Spagna e l'Italia, fino a Vienna, capitale dell'Impero. Siamo a metà del xvi secolo, e nell'Europa tramortita dai venti della protesta luterana fa la sua comparsa l'elefante Salomone, giunto dall'India a stupire le folle ma che adesso, a Lisbona, non fa che «mangiare e dormire». Sembra una presenza inutile, quand'ecco che João III, sovrano del Portogallo e dell'Algarve, e sua moglie Caterina d'Austria decidono di inviarlo in dono all'arciduca Massimiliano, proprio ora che si trova a Valladolid in quanto reggente di Spagna. Il regalo viene accettato, e così si procede a organizzare la carovana che dovrà accompagnare il portentoso quadrupede e il suo cornac Subhro prima da Lisbona al confine con la Spagna, e poi da Valladolid fino a Vienna, passando per Genova, Verona, Padova e Innsbruck.
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Comico, caustico, eccessivo, irresistibile. L'analisi amara e impietosa di un paese attraverso la messa alla berlina della sua «santa trinità»: la famiglia, il sesso, la televisione

L'incredibile estate in cui tre ragazzi diventarono uomini

Estate del 1951, nella bassa parmigiana: gli echi della guerra non si sono affatto spenti né gli odi che hanno contrapposto le famiglie. Armi sono nascoste dovunque, nelle soffitte, nelle cantine; i racconti degli scontri si ricordano tutti i giorni, e così le imprese dei partigiani, gli eccidi, le spiate, i tradimenti. Tre ragazzini sono i protagonisti: Luca, il narratore, Davide e “il” Mario. Stanno sempre insieme, li chiamano “i tre moschettieri”, giocano a biglie, ai pirati, con le armi di legno, ma ormai ascoltano soprattutto gli adulti, curiosi delle loro storie e dei loro silenzi, delle loro reticenze. Forse non rimarranno bambini ancora a lungo, forse è la loro ultima estate innocente. E infatti un giorno è proprio Luca a scoprire, con il cranio sfondato, il cadavere di Delmo, considerato un po’ lo scemo del villaggio, un uomo buono al quale i ragazzi erano molto affezionati. Tutti gli indizi sembrano incolpare un reduce inglese rissoso e ubriacone, Jona. E il Mario, colui che, nel gruppo, sembra il più smanioso di crescere, a sua volta figlio di un ubriacone violento, decide che non si può lasciare impunito l’assassino di Delmo. Decide che bisogna vendicarlo...