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Le porte dell'anno: cerimonie stagionali e mascherate animali. E-book. Formato PDF Enrico Comba   -  Accademia University Press, 2020  - 

Cinquecento anni fa le persone vivevano in un mondo popolato di spiriti, sia buoni che malvagi: demoni e spiriti della foresta e del deserto, ma anche entità che minacciavano la vita quotidiana. Numerose erano anche le entità presenti sul fronte opposto, dominato da Dio, ma popolato da un’infinità di santi, spiriti benevoli, esseri protettori, e così via, che mescolavano disinvoltamente, soprattutto nel mondo popolare delle campagne, temi della religione cristiana dominante con elementi che traevano la loro origine dalle forme religiose pre-cristiane. I carnevali nascono in questo mondo e ne costituiscono parte integrante. Essi rivelano una concezione secondo la quale l’ordine sociale tiene a bada un caos primordiale, che costituisce sia il suo avversario sia la fonte di ogni energia. Lo sforzo necessario per tenere a bada il disordine e mantenere l’ordine della società umana era destinato ad estenuarsi, qualora tale ordine non venisse periodicamente immerso nuovamente nelle energie primordiali del caos per riemergere con forza rinnovata. I carnevali esprimevano tale concezione di un equilibrio precario che doveva essere periodicamente sconvolto e al tempo stesso ritemprato dall’irrompere delle forze del disordine.Nasce così il progetto che sta alla base di questo lavoro: il tentativo di costruire un percorso a ritroso, che porta ad attraversare tempi e civiltà del passato, alla ricerca di una genealogia dei motivi mitici e simbolici che sono identificabili nel sistema delle feste carnevalesche, ma che rivelano una serie di connessioni con molteplici aspetti del passato. Un esercizio di regressione attraverso il tempo, osservando come quei motivi si sono trasformati nel corso delle epoche e delle civiltà, che rivela trasformazioni e continuità, un intreccio complesso di somiglianze e di differenze.

Men and Bears: Morphology of the Wild. E-book. Formato PDF Enrico Comba   -  Accademia University Press, 2020  - 

The time of Carnival represents a “wild” time at the end of winter and pointing to the beginning of a new season. It is characterized by the irruption of border figures, animal masks, characters which recall the world of the dead and which bring within themselves the germ of a vital force, of the energy that produces the reawakening of nature and announces the growth and fertility of the new crops. This wild domain shows itself under the shapes of a contiguity between human and animal: the costumes, the masks, refer to a world in which the characteristics of the human and those of the animal are fused and intertwined. Among these figures, in particular, emerge those of the Wild Man, the human being who takes on animal-like attributes and aspects, and of the Bear, the animal that, more than all the others, gets as close as possible to the human and seems to reflect a deformed image of it. Such symbolic images come from far off times and places to tell a story that belongs to our common origins. The bear assumes attributes and functions alike in very different cultural contexts, such as the Sámi of Finland or North-American hunter-gatherers, and represents a boundary between the world of nature and the human world, between the domain of animals and the difficult construction of humanity: a process continued for centuries, perhaps millennia, and which cannot still be said complete.